Yli miljoona libanonilaista on joutunut pakenemaan kodeistaan Israelin hyökättyä – Samuli Lähteenaho yrittää poistua ainoalla toimivalla lentoyhteydellä
Israel on viime päivinä pommittanut Bekaanlaaksoa, jossa asuu syyrialaisia, maataloudessa työskenteleviä pakolaisia. Nyt maansisäiset pakolaiset joutuvat jälleen pakenemaan.
Maan sisäisiä pakolaisia hakeutuneina suojaan moskeijaan Libanonin pääkaupungissa Beirutissa. Libanonissa 1,2 miljoonasta ihmisestä on tullut maan sisäisiä pakolaisia. LEHTIKUVA/AFP.Israelin ilmaiskut ovat pakottaneet yli miljoona ihmistä pakenemaan kodeistaan Libanonissa, joka on väkiluvultaan samaa luokkaa Suomen kanssa. Libanonin hallitus kertoi keskiviikkona, että ilmaiskujen johdosta 1,2 miljoonasta ihmisestä on tullut maan sisäisiä pakolaisia.
”Tietysti miljoonaan ihmiseen sisältyy paljon sellaisia, jotka ovat pystyneet hakemaan turvaa sukulaistensa luota toiselta puolelta maata tai joilla on ollut varaa vuokrata asunto tai jotka ovat saaneet jonkin väliaikaismajoituksen omilta verkostoiltaan, Suomen Lähi-idän instituutissa tutkijana työskentelevä Samuli Lähteenaho sanoo STT:lle.
Pelastakaa lapset -järjestö odottaa luvun nousevan, koska Israel antoi tiistaina evakuointikäskyjä kymmeniin Etelä-Libanonin kyliin. Israel on myös tehnyt iskuja Libanonin Ain al-Helwehin pakolaisleirille.
Maassa asuu ainakin miljoona Syyrian pakolaista.
Libanonin valtio on sulkenut maan koulut, joista monia käytetään nyt maan sisäisten pakolaisten hätämajoittamiseen. Pelastakaa lasten mukaan yli 154000 kodeistaan pakenemaan joutunutta ihmistä on parhaillaan hätämajoitettuna yli 850 suojapaikkaan, joista 70 prosenttia on jo täynnä.
”Hätäsuojissa tilanne on hankala. Ne ovat täynnä ja niitä on yritetty avata lisää nopealla tahdilla. Kouluissa ei ole ollut valtion taholta mitään palveluja tai hätäapua kuten ruokaa, saniteettitarvikkeita tai vettä”, Lähteenaho kertoo.
Kansainväliset järjestöt ja Libanonin kansalaisyhteiskunta ovat pyrkineet auttamaan.
Libanonilaisten lisäksi maassa asuu ainakin miljoona Syyrian pakolaista. Lähteenahon mukaan syyrialaisia on elänyt paljon erityisesti Israelin viime päivinä pommittamassa Bekaanlaaksossa, jossa monet heistä ovat työskennelleet maataloudessa.
”Näiden Israelin pommitusten seurauksena he ovat nyt joutuneet pakenemaan vähintään toistamiseen”, Lähteenaho sanoo.
Syyrian pakolaisia ei kaikissa tapauksissa ole hyväksytty nyt avattuihin hätämajoituksiin.
”Ehdimme juuri ja juuri napata lapsemme ja paeta henkemme edestä.” Ahmad
Pelastakaa lasten haastattelema kahden alle kolmivuotiaan lapsen isä Ahmad oli saapunut Mount Lebanonissa sijaitsevaan hätämajoitukseen vietettyään päivän pakomatkalla.
”Vaimo ja minä olemme kauhuissamme siitä, mitä seuraavaksi voi tapahtua. Pelkäämme tytärtemme puolesta. Mitä jos heille sattuu jotain? Tai mitä heille käy, jos meille sattuu jotain”, Ahmad sanoo.
Mies kertoo seitsemänkuukautisen vauvansa itkevän lakkaamatta, koska hän vaistoaa vanhempiensa pelon. Perhe tarvitsee kipeästi vaippoja, vauvanruokaa, vaatteita ja muita perustarvikkeita, koska lähtö kotoa tuli äkillisesti.
”Emme voineet tuoda mukanamme mitään, ehdimme juuri ja juuri napata lapsemme ja paeta henkemme edestä”, mies kertoo.
Israelilainen Haaretz kertoi keskiviikkona Jordanian lähettävän Libanoniin avustuspaketin, joka sisältää muun muassa peittoja ja patjoja.
Pelastakaa lapset sanoo antaneensa hätäapuna muun muassa hygieniatarvikkeita ja pullotettua vettä yli 27000 ihmiselle, joista 11000 on ollut lapsia.
”Aiempina vuosina Libanonista on lähtenyt kasvavissa määrin venepakolaisia kohti Kyprosta tai Italiaa.” Samuli Lähteenaho
Israel on pommittanut erityisesti Etelä-Libanonin Bekaanlaaksoa ja viimeisen muutaman päivän aikana myös Beirutin eteläisiä lähiöitä. Monet ovat menettäneet pommituksissa kotinsa tai joutuneet lähtemään.
Israelin ilmaiskuja on ollut pienissä määrin muissakin osissa maata.
”Ihmiset ovat tietysti peloissaan siitä, että minne Israel seuraavaksi kohdistaa iskunsa”, Lähteenaho sanoo.
Israel on hyökännyt Libanoniin maanantaista lähtien rajatusti myös maata pitkin. Lähteenaho arvelee, että maahyökkäys ei ole toistaiseksi aiheuttanut merkittävää pakolaismäärää, koska rajapinnan kylät ovat olleet pommitusten kohteena jo viime vuodesta.
Maahyökkäys vaikuttaa kuitenkin erityisesti henkisellä tasolla.
”Aina tällainen Israelin armeijan tunkeutuminen Libanonin alueelle herättää ihmisillä muistot edellisistä hyökkäyksistä ja tietysti Israelin pitkästä Etelä-Libanonin miehityksestä”, Lähteenaho sanoo.
Pitkittyessään tilanne tuo myös lisää pakolaisia Eurooppaan. Libanon on ollut yksi kasvava siirtolaisten lähtömaa Euroopan unioniin jo ennen sotaa.
”Libanonin syvä talouskriisi ja syyrialaisten pakolaisten vaikea asema Libanonissa on jo ennen sotaa johtanut siihen, että aiempina vuosina Libanonista on lähtenyt kasvavissa määrin venepakolaisia kohti Kyprosta tai Italiaa. Tästä on seurannut myös inhimillisiä tragedioita”, Lähteenaho sanoo.
”Jos Israelissa päätetään, että lentoyhteys halutaan sulkea, he voivat sen nopeasti tehdä.” Samuli Lähteenaho
Ulkomaan kansalaisten poistuminen maasta ei onnistu hetkessä.
Libanonin ainoa kansainvälinen lentoasema Rafik Harir on edelleen toiminnassa, mutta käytännössä lähes kaikki kansainväliset lentoyhtiöt ovat peruneet lentonsa. Paikallinen Middle East Airlines operoi edelleen.
Lähteenahon mukaan maasta pääsee kyllä pois, mutta vuoroaan voi joutua odottamaan, koska halukkaita lähtijöitä on paljon. Jotkut eurooppalaiset valtiot, kuten Saksa ja Ranska, ovat ratkaisseet pullonkaulaa lähettämällä Libanoniin charter-lentoja noutamaan kansalaisiaan ja diplomaattien perheitä.
Vuonna 2006 useat Euroopan valtiot tekivät evakuointisuunnitelman, mikäli lentokenttä ei enää toimisi. Tuolloin Israel pommitti lentokenttää ja se jouduttiin sulkemaan.
”Tästä ei ole ollut merkkejä, mutta tietysti jos Israelissa päätetään, että lentoyhteys halutaan sulkea, he voivat sen nopeasti tehdä”, Lähteenaho sanoo.
Siinä tapauksessa eurooppalaisia evakuoitaisiin todennäköisesti laivoilla Kyprokselle.
Beirutissa työskentelevät Lähi-idän instituutin työntekijät ovat siirtyneet etätöihin. Lähteenaho kertoo varanneensa lentolipun.
”Henkilökohtainen suunnitelma on se, että poistun Libanonista Middle East Airlinesin lennolla lähiviikkoina.”
Lähteenaho on seurannut Libanonia kymmenisen vuotta ja asunut maassa pitkiä aikoja. Tällä hetkellä ilmassa on paljon kysymyksiä muun muassa siitä, miten Israelin hyökkäys tulee kehittymään ja aikooko Yhdysvallat asettaa rajoja sille, miten Israel saa Libanonissa toimia.
”Kyllähän siitä tulee tunne, että millaisessa tilanteessa olevaan maahan palaa sitten seuraavan kerran.”
Artikkelin aiheet- Osaston luetuimmat
