Sotšin kisat olivat enemmän alku kuin loppu

Maatilan tytär Enni Rukajärvi laski slopestylen olympiahopeaa Sotšissa. Markku Ulander/lehtikuva Kuva: Viestilehtien arkisto

Suomalaisvoittajia Sotšin olympiakisoissa olivat miesten hiihto, naisten hiihto, lumilautailu, miesten jääkiekko – ja maaseutu.

Olympiamitalisteista Krista Lähteenmäki kertoo sinnikkyytensä perustaksi pikkutyttönä tehdyt työt maatilalla Ikaalisissa, ja Enni Rukajärvi kertoi tv-haastattelussa olevansa maatilalta Kuusamosta. Iivo ja Kerttu Niskanen ovat oppineet hiihtämään Vieremän pelloilla. Hiihdossa ei vieläkään tarvitse mennä monta sukupolvea, kun yhteys maaseutuun löytyy.

Sotšin ennakkojutun mukaan Suomen varmin mitalilaji oli maastohiihto, naisten. Piti paikkansa, kaksi hopeaa.

Suomen mieshiihtäjistä ei tullut etukäteen mainituksi sanaakaan. Siinä ennustamattomuudessa oli mielellään väärässä. Sami Jauhojärvi ja Iivo Niskanen olivat ainoat suomalaiset olympiavoittajat näissä kisoissa. Sen lisäksi vain 0,2 sekuntia erotti Niskasen henkilökohtaisesta mitalista. Suomen hiihtoväki näkee jo unia Niskasesta, 22, ja tulevista MM- ja olympiakisoista.

Naisissa tulevaisuus näyttää vähintään yhtä kirkkaalta. Iivon sisar Kerttu Niskanen, 25, Krista Lähteenmäki, 23, ja Anne Kyllönen, 26, voivat olla mukana vielä vuosia, ja Aino-Kaisa Saarinen, 35, sai menestyksestä uutta nälkää jatkaa vielä.

Sotšin kisojen suomalaiset hiihtomitalit olivat voittoja myös huoltojoukoille. Lämpimässä, suolatulla ja sohjoisella lumella käydyt kisat todistivat, että voitelulla on huipputasolla suuri merkitys, vaikka joka joukkueella on siihen asiantuntijat. Hankalissa oloissa vielä enemmän saattavat vaikuttaa itse suksen ominaisuudet.

Kakkoslaji ennustuksessa oli lumilautailu. Enni Rukajärvi voittikin hopeaa.

Miehiltäkin odotettiin menestystä, mutta se kaatui loukkaantumisiin.

Kolmoslajin piti olla ampumahiihto. Ennusteen mukaisesti jännitystä riittikin loppuun saakka, osuuko Kaisa Mäkäräinen. Viimeinen mahdollisuus meni viimeisen kisan viimeisellä laukauksella.

Jääkiekossa naiset olivat etukäteen suurempi mitalitoivo kuin miehet. Toisin päin meni. Suomi voitti pronssia joukkueena, kun Venäjä, USA ja Kanadakin voitostaan huolimatta luottivat siihen, että riittää kun pelaajilla on samanvärinen peliasu.

Niin se on mennyt jo monissa kisoissa. Suomen onni on, ettei isoissa jääkiekkomaissa viitsitä ajatella. Ei näytä kuuluvan lajin imagoon.

Yllätys ei ollut, että juuri jääkiekkomitalin juhliminen synnytti taas suurimmat juoru-uutiset. Mutta nyt pääosassa ei ollut kukaan pelaaja, vaan urheiluministeri Paavo Arhinmäki (vas.).

HEIKKI VUORELA

Avaa artikkelin PDF