Hevonen saa luonnon-laitumelta tarvitsemansa
Hevonen on valikoiva laiduntaja hyvässä ja pahassa. Se jättää syömättä luonnon monimuotoisuudelle tärkeitä kasveja mutta päästää toisaalta laitumen puskittumaan. Joel Rosenberg Kuva: Viestilehtien arkistoHevoset saavat luonnonlaitumelta tarvitsemansa ravintoaineet lukuun ottamatta kuparia.
”Analysoimme ne kasvit, joita hevoset söivät. Luonnonlaitumille ei tarvitse viedä edes kivennäisiä”, dosentti Irina Herzon Helsingin yliopistolta kertoo tehdystä laidunnustutkimuksesta.
”Toisaalta turhaan annetut kivennäiset eivät haittaa laitumia. Lisärehu sen sijaan rehevöittää niitä.”
Hevosten laiduntamisen mahdollisuuksia ja haasteita luonnonlaitumilla tutkittiin kansainvälisen tutkimushankkeen Suomen osuudessa. Maa- ja elintarviketalouden tutkimuskeskus MTT ja Helsingin yliopisto toteuttivat tutkimuksen Suomessa.
Hevosten syöntikäyttäytyminen kiinnostaa Herzonia. ”Ne välttävät indikaattorikasveja, jotka ovat tärkeitä luonnon monimuotoisuudelle.”
Indikaattorikasveja ovat esimerkiksi aho- ja niittysuolaheinä sekä päivänkakkara. Hevoset jättävät myös niin paljon kukkivia mesikasveja syömättä, että laidun on pölyttäjien hyödynnettävissä, kertoo Herzon.
Myös myrkylliset kasvit jäävät hevoselta syömättä.
Esimerkiksi lammas valikoi syömiään kasveja paljon vähemmän. Se tuhoaa niin kukkivat kasvit kuin ympäristön monimuotoisuudesta kertovat indikaattorikasvitkin.
Toisaalta se pitää laitumet avoimina hevosta paremmin.
Hevosten laiduntamilla luonnonlaitumilla pitäisikin välillä laiduntaa myös muita eläimiä. Toinen vaihtoehto on laitumen raivaaminen silloin tällöin.
”Puskat eivät ole hevosen luonnollista rehua”, Herzon toteaa.
Herzon suosittelee hevosten laidunnusta luonnonlaitumilla. Tutkimukseen kuuluneeseen kyselyyn vastanneista kaikilla, jotka olivat laiduntaneet hevosiaan, oli siitä hyviä kokemuksia.
Laidunnus säästää työtä ja kustannuksia. ”Erityisesti Etelä-Suomessa, jossa karjaa on vähän, kannattaisi pitää hevosia luonnonlaitumilla”, sanoo Herzon.
”Nykyajan jalostetulla lypsykarjalla tuotos ja rehuntarve ovat niin suuria, ettei ravinto luonnonlaitumilla riitä. Hevonen voisi laiduntaa niitä myös Maito-Suomessa.”
Laidunnustutkimus tehtiin Ypäjällä Natura-suojelualueeseen kuuluvilla hevoslaitumilla, orilaitumilla Hauholla ja Savijärven kartanon pysyvillä hevoslaitumilla Sipoossa.
”Tuloksia voi yleistää jossain määrin myös muille luonnonlaitumille, joilla on valinnanvaraa kasveissa”, Herzon muotoilee. Laidunnussuosituksia tutkimuksesta ei syntynyt.
Suositusarvoja esimerkiksi hevosmäärästä hehtaarille voitaisiin antaa, mutta niissä olisi suuri vaihteluväli. ”Alue ja sääolot vaikuttavat paljon.”
HANNA SALONEN
Artikkelin aiheet- Osaston luetuimmat
