Viimeisimmät villamammutit kuolivat veden puutteeseen

Muumioitunut mammutti Helsingissä järjestetyssä mammuttinäyttelyssä vuonna 2003. Kuva: Maaseudun Tulevaisuuden arkisto

Maailman viimeisimmät villamammutit kuolivat sukupuuttoon veden puutteen takia, kertoo Pnas-tiedejulkaisu.

Yksi viimeisimmistä tiedetyistä villamammuttilaumoista eli nykyisen Yhdysvaltojen osavaltion Alaskan alueella sijaitsevalla St. Paulin saarella vielä tuhansia vuosia sen jälkeen, kun mantereella mammutit olivat jo kuolleet sukupuuttoon. Mammutit kuolivat saarelta noin 5 600 vuotta sitten.

Muuttuva ilmasto nosti meren pintaa, ja järviä jäi alle. Mammutit kerääntyivät harvenevien juomapaikkojen ympärille ja tallasivat kasvillisuutta niin, että sitä päätyi veteen ja veden juomakelpoisuus heikkeni, professori Russell Graham kertoo BBC:lle. Mammutit siis vaikuttivat myös itse tuhoonsa.

Mammuttien vedenkulutuksesta kertoo se, että Grahamin mukaan nykynorsu tarvitsee 70–200 litraa vettä päivässä.