Kaksi ihmistä kuollut ja ainakin 100 kotia tuhoutunut Australian maastopaloissa

Maastopalo riuhui Harringtonissa, reilut 300 kilometriä Sydneystä koilliseen. Kuva: LEHTIKUVA/AFP

Kahden ihmisen tiedetään kuolleen Australian tuhoisissa maastopaloissa, ja uhriluvun pelätään lähiaikoina kasvavan. Toinen kuolleista löytyi autosta Uuden Etelä-Walesin osavaltiossa.

Useita ihmisiä on kateissa, ja yli 30 on loukkaantunut. Loukkaantuneista useimmat ovat palomiehiä.

Ennätyksellisen laajat maastopalot ovat kylväneet tuhoa itäisessä Australiassa. Parhaillaan paloja on satakunta, ja niistä noin kahdeksan luokitellaan hyvin vaarallisiksi. Tuhannet ovat joutuneet poistumaan kodeistaan palojen tieltä, ja noin 150 kotia on tuhoutunut. Sammutustöissä on ollut kaikkiaan 1  300 palomiestä ja 70 lentokonetta.

Vaikka maastopalot ovat Australiassa yleisiä, loppuvuodesta odotetaan poikkeuksellisen hankalaa.

Viikonloppuna sään odotetaan viilenevän ja samalla myös tuuli tyyntyy. Tämä tuo tilapäistä helpotusta palomiehille. Koska maasto on kuitenkin pitkään jatkuneen kuivuuden vuoksi rutikuivaa, suurien palojen uhka jatkuu.