Äärimmäisen vaarallinen hurrikaani Milton etenee Floridan yli – jo kolme miljoonaa taloutta ilman sähköjä

Milton-myrskyn on ennakoitu pysyvän hurrikaanina sen matkatessa osavaltion läpi perjantain aikana. LEHTIKUVA/AFP.  

Yhdysvalloissa Floridan osavaltion yli etenevä hurrikaani Milton on heikentynyt kategorian yksi hirmumyrskyksi. Asiasta kertoo muun muassa uutiskanava CNN.

Yhdysvaltain kansallisen hurrikaanikeskuksen NHC:n päivityksen mukaan suurin tuulen nopeus on noin 42 metriä sekunnissa. Myrsky liikkuu NHC:n mukaan osavaltion keskiosissa sijaitsevan Orlandon kaupungin eteläpuolella kohti itää ja koillista. Myrskyn heikentymisestä huolimatta tulvavaroitus osissa Floridaa jatkuu.

Äärimmäisen vaaralliseksi kuvailtu hurrikaani Milton rantautui Floridaan eilen illalla noin puoli yhdeksältä paikallista aikaa. Milton rantautui kategorian kolme hurrikaanina, mutta paikallista aikaa puolen yön jälkeen hurrikaanin voimakkuuden raportoitiin laantuneen kategoriaan kaksi.

Voimakkaimmillaan hurrikaanin tuulet ovat puhaltaneet puuskissa lähes 47 metriä sekunnissa.

Miltonin odotetaan etenevän tämän päivän aikana sisämaan yli kohti Atlantin valtamerta. Myrskyn on ennakoitu pysyvän hurrikaanina sen matkatessa osavaltion läpi.

Hurrikaani Milton on aiheuttanut huomattavia tuhoja. Niiden mittakaava ei ole vielä täysin selvillä.

Hurrikaanikeskuksen antaman varoituksen mukaan hurrikaani voi aiheuttaa hengenvaarallisia myrskyaaltoja, äärimmäisen kovaa tuulta ja äkillisiä tulvia, kun se etenee länsirannikolta kohti sisämaata. Vuorovesihuippujen on ennakoitu voivan vaurioittaa läntisen Floridan tiheään asuttua ja matalaa rannikkoa.

Pelkästään eilisen aikana Floridassa raportoitiin ainakin 27 tornadosta eli pyörretuulesta, kertoo CNN.

Yhdysvaltalaismediat raportoivat hirmumyrskyn aiheuttaneen kuolemantapauksia Floridan itärannikolla St. Lucien piirikunnassa. Piirikunnan sheriffi kertoi useiden ihmisten kuolleen tornadon iskettyä eläkeläisyhteisön alueelle. Hän ei kertonut kuolonuhrien tarkkaa lukumäärää.

Keskiviikon ja torstain välisenä yönä paikallista aikaa yli kolme miljoonaa taloutta oli ilman sähköjä. Luku on noussut nopeasti yön edetessä.

Suurista kaupungeista Miltonin kohtasi ensimmäisenä Tampa, johon annettiin CNN:n mukaan varoitus äkillisistä tulvista. Tampan lisäksi varoitus koski St. Petersburgin ja Clearwaterin kaupunkeja. Kaupunkien alueella asuu yhteensä yli kaksi miljoonaa ihmistä.

St. Petersburgissa tuulet muun muassa repivät baseballjoukkue Tampa Bay Raysin kotistadionin kattoa. Kuvien mukaan suuren Tampa Bay Raysin Tropicana Field -areenan kattopaneelit repeytyivät irti kovan tuulen mukana.

Floridan hätätilaministeriö oli nimennyt stadionin hätätyöntekijöiden kokoontumispaikaksi. Viranomaiset kertovat ABC Newsille, että stadionin sisällä oleviin ihmisiin on saatu yhteys ja he ovat turvassa.

Lähellä Tampaa Floridan länsirannikolla sijaitsevassa St. Petersburgissa satoi vain kolmen tunnin sisällä yli 400 millimetriä vettä, kertoo CNN. Sademäärä vastaa yli kolminkertaisesti kaupungin keskimääräistä kuukausittaista sademäärää.

CNN:n mukaan Milton on viides Yhdysvaltoihin rantautunut hurrikaani tänä vuonna. Kuluvana vuonna Yhdysvaltoihin on rantautunut enemmän hurrikaaneja kuin vuosina 2021–2023 yhteensä.

Milton on kolmas tänä vuonna Floridaan iskeneistä hurrikaaneista.

Osavaltio ei ole vielä kunnolla toipunut edellisestäkään hirmumyrskystä. Pari viikkoa sitten Floridaa ja muita Yhdysvaltain kaakkoisosavaltioita riepotellut Helene-myrsky tappoi yhteensä ainakin 230 ihmistä ja aiheutti suuria aineellisia vahinkoja.

Se oli pahin Yhdysvaltojen mantereelle iskenyt luonnonkatastrofi sitten vuoden 2005 Katrina-myrskyn.

Tutkijoiden mukaan lämpötilan noustessa ilmastonmuutoksen vuoksi äärimmäisiä sateita ja tuhoisia myrskyjä tapahtuu yhä useammin ja ne ovat entistä voimakkaampia. Kun lämpimämpi valtameren pinta vapauttaa enemmän vesihöyryä, myrskyt saavat enemmän energiaa muodostuessaan.