Laidun lisäähevosen fyysistäja henkistä terveyttä
Laidun tarjoaa hevoselle paljon muutakin kuin laadukasta ravintoa.
”Laiduntaminen on hevoselle luontainen ravinnonhankintatapa”, tutkija Susanna Särkijärvi Maa- ja elintarviketalouden tutkimuskeskuksesta sanoo.
”Hevosella on tarve etsiä ja valikoida ruoka itse ja samalla liikkua pitkiä matkoja hitaalla tempolla.”
Luonnossa hevonen laiduntaisi 16–17 tuntia vuorokaudessa, Särkijärvi sanoo.
Ikävä kyllä iso osa hevosista ei enää saa laiduntaa. Mitä lähemmäs kaupunkeja mennään, sitä vähemmän talleilla on laidunmaita.
Laiduntamisen terveysvaikutukset ovat selvät. Ähkyä esiintyy sitä enemmän, mitä enemmän hevonen on sisäruokinnassa ja mitä väkirehuvaltaisempaa ruokinta on.
Mahahaavaa todetaan laiduntavilla hevosilla selvästi vähemmän kuin laiduntamattomilla.
Jos laidunnus ei ole mahdollista, ruokintaa kannattaa mahdollisuuksien mukaan jakaa useisiin pieniin eriin. ”Se vaikuttaa positiivisesti sekä ruuan-
sulatuskanavan toimintaan että eläimen käyttäytymiseen”, Särkijärvi sanoo.
Terveysvaikutusten lisäksi laiduntaminen vaikuttaa hevosen sosiaaliseen käyttäytymiseen.
”Jos laidunta ei ole, hevosia olisi ainakin pyrittävä pitämään ulkona, mielellään ryhmässä ja suhteellisen isolla, kasvipeitteisellä alueella.”
Tarhan ongelmana on, että hevonen kuluttaa maastoa voimakkaasti. Lopputuloksena voi olla ympäristöhaittoja: kun maan pinta rikkoutuu, ravinteet huuhtoutuvat ympäristöön.
SATU LEHTONEN
Artikkelin aiheet- Osaston luetuimmat
