Korona-ajan lemmikkibuumia seuraamassa lemmikkien hylkäämisbuumi

Osa etätyöaikana hankituista lemmikeistä ei ole tottunut yksinoloon, mikä voi aiheuttaa nyt ongelmia.  Kuva: Kari Salonen

Korona-ajan lemmikkibuumia on nyt seuraamassa lemmikkien hylkäämisbuumi, ennakoi Helsingin eläinsuojeluyhdistys HESY ry.

Yhdistys toivoo lemmikilleen uutta kotia etsivien käyttävän projektissa tarkkaa harkintaa ja muistuttaa, että lemmikistä luopumista suunnitteleva omistaja on edelleen eläimestä vastuussa.

Korona-aikana etätyöarki sekä vähentyneet lomamatkat ja iltariennot tarjosivat monelle tilaisuuden toteuttaa haave omasta lemmikistä. Lemmikkejä hankittiin valitettavasti myös vähemmän harkitusti. Eläinsuojelujärjestöt olivat jo korona-ajan alkutaipaleella huolestuneita lemmikkibuumin mahdollisista seurauksista.

Eläinsuojelutoimijoiden pelko on nyt osoittautunut todeksi. Yhteydenotot omistajilta, jotka haluavat luopua lemmikistään, ovat lisääntyneet selvästi. Etenkin koirista halutaan luopua entistä useammin.

Osa ongelmista johtuu siitä, että ei lemmikille elämän normalisoitumisen jälkeen jääkään enää riittävästi aikaa. Ongelmia aiheuttaa myös se, että monet korona-aikana hankitut lemmikit tottuivat etätyön vuoksi siihen, että ihmiset ovat lähes aina lähistöllä. Ne eivät välttämättä saaneet kokemuksia toisista ihmisistä, eläimistä ja ympäristöistä.

Elleivät omistajat huomioineet tätä ja paneutuneet lemmikkinsä kouluttamiseen, lemmikit eivät tottuneet olemaan yksin, eivätkä sosiaalistuneet ympäröivään maailmaan riittävästi. Tämä saattaa nyt purkautua ongelmakäytöksenä. Lemmikki voi potea eroahdistusta tai masennusta. Puutteellisesti sosiaalistettu lemmikki taas on epävarma, ja voi käyttäytyä pelokkaasti tai aggressiivisesti uusia eläimiä ja ihmisiä kohtaan. Tällöin omistaja saattaa uupua ja haluta luopua lemmikistään.

Jokainen lemmikki ansaitsee rakkautta, huolenpitoa, aikaa ja sitoutumista. Jos nykyinen omistaja ei halua tai pysty niitä lemmikille antamaan koko sen eliniän ajan, lemmikille on parasta etsiä uusi loppuelämän koti. Kuva: Antti Raatikainen

Hesy muistuttaa, että ongelmalemmikin lykkääminen jonkun toisen ongelmaksi on laiskaa ja vastuutonta. Ensijaisesti kannattaisi yrittää ratkaista lemmikin kanssa syntyneet ongelmat.

”Lemmikissä tuskin on mitään lähtökohtaisesti vialla, sillä käytösongelmat ovat yleensä, tavalla tai toisella, omistajan aiheuttamia”, yhdistyksen tiedotteessa todetaan.

Tästä ei kannata lannistua, sillä silloin omistaja voi hyvin todennäköisesti myös selvittää aiheutetut ongelmat. Aikuisenkin eläimen on mahdollista oppia uusia tapoja.

Pohtia kannattaa ainakin: onko lemmikillä tarpeeksi tekemistä, saako se tarpeeksi huomiota, liikuntaa ja aivojumppaa joka päivä?

Jos tilanne ei omin neuvoin helpota, kannattaa ottaa rohkeasti yhteyttä eläinkoulutuksen ammattilaiseen, Hesy kannustaa.

”Ammattiavun taksa on pieni hinta leppoisasta yhteiselosta, josta sekä lemmikki että omistaja nauttivat.”

Joskus uuden kodin etsiminen lemmikille on kuitenkin paras ratkaisu. Jokainen lemmikki ansaitsee rakkautta, huolenpitoa, aikaa ja sitoutumista. Jos nykyinen omistaja ei halua tai pysty niitä lemmikille antamaan koko sen eliniän ajan, lemmikille on parasta etsiä uusi loppuelämän koti.

Mikäli lemmikki tarvitsee uuden kodin, sen etsiminen on omistajan vastuulla.  Kuva: Stiina Hovi

Uuden kodin etsiminen on omistajan vastuulla. Etsintä pitäisi tehdä huolella, jotta eläin ei päädy kodinetsijäksi yhä uudelleen. Hesy muistuttaa, että kysymyksiä kotiehdokkaiden eläinkokemuksesta, aiemmista lemmikeistä ja niiden kohtaloista, kotioloista tai rahavaroistakaan ei kannata kainostella. Yleensä etsintä kannattaa aloittaa tuttavapiiristä.

Mikäli kotia ei tunnu löytyvän, omistaja voi ottaa yhteyttä paikalliseen eläinsuojelujärjestöön. Jotkut niistä auttavat kodinvaihtajaeläimiä, jos resurssit riittävät.

Esimerkiksi Hesyssä koirapaikat ovat kuitenkin olleet viime kuukaudet täynnä.