Katsuta päristeli pohja-ajan, Suninen taipui japanilaiselle liki kolmella sekunnilla

Hyundain Teemu Suninen jahtaa palkintosijaa Suomen MM-rallissa. LEHTIKUVA / Hannu Rainamo.  

Toyotan japanilaisässä Takamoto Katsuta kaasutteli pohja-ajan Suomen MM-rallin 20. erikoiskokeella ja vankisti jälleen otettaan rallin kolmannesta sijasta. Neljäntenä oleva Hyundain suomalaiskuljettaja Teemu Suninen joutui taipumaan Katsutalle 2,7 sekunnilla.

Sunisen ero Katsutan kolmossijaan on nyt 7,2 sekuntia, kun kilpailua on jäljellä enää kaksi erikoiskoetta. Suninen ajoi Himoksen pikataipaleen lopussa mutkan leveäksi, ja auton peräosa kävi penkan puolella.

Hyundai-kuski lähti sunnuntain osuuksille ilman vararengasta, jotta auto olisi kevyempi.

Yritin vain jatkaa matkaa ja pitää auton tiellä. Se on kaikki, mitä voin tehdä nyt. Meillä oli erilaisia hetkiä siellä ja täällä, ei ollut paras osuutemme, Suninen sanoi.

Katsutalle ek-voitto oli kilpailun kolmas.

Olisi mukavaa, jos meillä olisi etumatkaa (Suniseen) vielä enemmän. Hän ei varmasti luovuta, joten kaasu on pidettävä pohjassa, japanilainen tuumaili.

Kisaa ylivoimaisesti johtava Toyotan Elfyn Evans ajoi vajaan kymmenen kilometrin erikoiskokeen varmistellen. Walesilaisen ero toisena olevaan Hyundain Thierry Neuvilleen on reilut 33 sekuntia.