Sadat kokoontuivat Moskovassa tukemaan entisen separatistijohtajan asettumista presidenttiehdokkaaksi

Vangitun Igor Girkinin kannattajat kokoontuivat 24. joulukuuta Moskovassa. LEHTIKUVA/AFP.  

Venäjän pääkaupungissa Moskovassa yli 300 ihmistä kokoontui sunnuntaina tukemaan vangitun äärinationalistin Igor Girkinin asettumista ehdolle ensi vuoden presidentinvaaleissa.

Girkin, joka tunnetaan myös nimellä Strelkov, toimi separatistijoukkojen komentajana Itä-Ukrainassa vuonna 2014.

Hänet pidätettiin kuluvan vuoden heinäkuussa, kun hän oli kritisoinut Venäjän presidenttiä Vladimir Putinia. Girkin on myös moittinut Venäjän sotastrategiaa Ukrainassa liian pehmeäksi.

Girkin ilmoitti elokuussa vankilassa istuessaan halustaan ryhtyä presidenttiehdokkaaksi.

Viime vuonna hollantilainen tuomioistuin tuomitsi Girkinin ja kaksi muuta miestä poissaolevina elinkautiseen vankeuteen Malaysia Airlinesin koneen pudottamisesta Ukrainan yllä vuonna 2014.

Moskovalaiseen hotelliin sunnuntaina kokoontuneiden kannattajien joukossa oli myös naisia, vanhuksia ja sotaveteraaneja. Kannattajilla oli yllään t-paitoja, joissa oli Girkinin kasvot ja iskulause Vapaus Strelkoville.

Kannattajat myönsivät, että Girkinillä ei ole mahdollisuuksia saada presidenttiehdokkuuttaan hyväksytyksi.

Esimerkiksi lauantaina Venäjän keskusvaalilautakunta hylkäsi yksimielisesti rauhan puolesta puhuneen presidentinvaaliehdokkaan Jekaterina Duntsovan ensi vuoden maaliskuun presidentinvaaleista. Venäjän valtiollinen televisio kertoi, että lautakunta hylkäsi Duntsovan ehdokasanomuksen virheellisten asiakirjojen vuoksi.

Venäjän keskusvaalilautakunnan puheenjohtajan Ella Pamfilovan mukaan vaaleihin on pyrkimässä 29 ehdokasta.

Etukäteen uumoillaan, että Venäjän nykyinen presidentti Putin tulee voittamaan vaalit ylivoimaisesti ja jatkamaan kolmannelle peräkkäiselle kuusivuotiskaudelle. Putin oli Venäjän presidenttinä myös kaksi nelivuotiskautta vuosina 2000–2008.