Osaavatko kasvit ilmaista stressiään ääntelyllä? Kyllä, väittävät outoja paukeääniä tallentaneet tutkijat Tel Avivin yliopistossa

Israelilaistutkijoiden mukaan tomaatti pystyy tuottamaan ääntä, jos se kärsii veden puutteesta. Kuva: Säde aarlahti

Mitä tapahtui, kun israelilaistutkijat äänittivät koetilanteessa mikrofonein ääntä tomaatin ja tupakan lähellä?

Hiljattain raportoidun tutkimuksen mukaan stressi, kuten kastelun puute tai äskettäin tehty kasvin leikkely, saa ne lähettämään jopa 35 erillistä ääntä. Mikäli kasvi voi hyvin eikä sitä ole leikattu se tuottaa vain äänen per tunti.

Katso ja kuuntele tutkimustuloksia käsittelevä YouTube-video tästä linkistä.

Tutkimuksesta kertova Nature-tiedelehti kertoo verkkosivuillaan, että kasvien tuottamia ääniä on taltioitu noin 20–100 kilohertsin taajuudella. Ihmiskorvin on kuitenkin lähes mahdotonta kuulla korkeataajuista ultraääntä Esimerkiksi lepakot pystyvät todennäköisesti kuulemaan näin korkeita taajuksia.

Kasvien luota tallennetut äänet muistuttivat satunnaista popkornin pauketta, kun tutkijat madalsivat ja nopeuttivat ääninäytettä tietokoneella.

Tutkimusta johtanut Tel Avivin yliopiston professori Lilach Hadany kertoo Naturelle, että nykyisin hyväksytty teoria selittää kasvien tuottavan äänet putkimaisessa solukossaan. Niissä kulkee juomapillin tavoin vettä ja ravinteita juurista ylöspäin.

Kun solukkooon muodostuvat kuplat syntyvät tai hajoavat, saattaa samalla syntyä paukahtava ääni. Solukon ilmakuplia syntyy etenkin silloin, kun kasvin vesivarat ovat vähissä.

Hadanyn mukaan kasvien ääntelyn merkitystä ei vielä täysin ymmärretä.