Irmeli Jaakonaho nauttii suven riemuista: hellivän savusaunan jälkeen virkistävästä vedestä.
Keiteleen keidas HELLII vieraitaan
Savusaunaan mahtuu neljäkymmentä jalkaparia. Kuumat löylyt takaa 3000 kiloa painava kiuas.
Erkin Kala ja Matkailu on tärkeä kohtauspaikka myös lähialueen ihmisille.
Sisarukset Aino, 2, ja Ilkka Saaranen, 3, heittivät hyvästit talviturkille.
Letunpaisto ulkona puuhellalla on eksoottinen elämys monelle kaupunkilaiselle.Kirkasvetisen Keiteleen rannalla sijaitseva Erkin Kala ja Matkailu ei leveile hulppeilla palvelukokonaisuuksilla. Piskuisen matkailuyrityksen valtteja ovat kaunis luontomiljöö ja sydämellinen palvelu.
Kesäelämyksiä
Rauhallisuus vetoaa
Kun kääntyy Siniseltä tieltä Keihärinkoskelle ja ajaa muutaman kilometrin soratietä, saapuu paikkaan, joka näyttää ihan tavalliselta maaseudun pihapiiriltä. Mutta kas kummaa, täältähän löytyykin baari ja idyllinen leirintäalue.
Vuodesta 1994 saakka toiminut Erkin Kala ja Matkailu on samalla yrittäjäpariskunta Päivi Tuohimetsän ja Ari Holmin koti. Täällä ei puhuta turisteista eikä asiakkaista, Erkin Kalaan tullaan vieraaksi.
”Tämä on sosiaalista työtä, jossa on tultava toimeen erilaisten ihmisten kanssa. Ollaan totuttu siihen, että meillä on vieraita normaalia enemmän”, Päivi Tuohimetsä sanoo.
Juhannusjuhlien aika
Perusasiat, kuten luonnonläheisyys ja hyvä palvelu pitävät pintansa kotimaan matkailussa vuodesta toiseen. Ne ovat myös Erkin Kalan valtteja.
Viime vuonna yöpyjiä oli enemmän kuin koskaan. Useimmat tänne hakeutuvat ihmiset haluavat rauhoittua ja levätä eivätkä kaipaa sen kummempaa oheistoimintaa.
”Kenenkään ei kuitenkaan tarvitse jäädä yksin. Juttukaveri löytyy halutessa tuokiossa. Mekin koitamme viihdyttää vieraitamme kykyjemme mukaan”, Päivi Tuohimetsä vakuuttaa.
Päivi Tuohimetsän edesmennyt isä Erkki Tuohimetsä perusti Erkin Kalan ja Matkailun, koska hän kaipasi säpinää eläkepäiviinsä. Vanha herra viihtyi kotona, joten oli luontevaa, että yritys toimi kotitalon tiluksilla.
”Isä myi metsää ja sijoitti rahat yritykseen. Homma laajeni kuin pullataikina. Pääasiana ei ollut taloudellinen voitto, vaan että kaikilla olisi hauskaa.”
Puutalon olohuoneessa toimivaa kodikasta baaria, jossa juomavalikoimaa riitti kuin ruotsinlaivalla konsanaan, käytiin ihmettelemässä Pohjanmaalta saakka.
”Baari oman mummolan tuvassa tuntui täysin uskomattomalta asialta. Kukaan ei uskonut, että omakotitaloon saisi a-oikeuksia, mutta jotenkin isä ne hommasi. Nykyisin meillä on c-oikeudet ja ne riittävät hyvin.”
Vuonna 2002 Erkki Tuohimetsä sairastui ja menetti työkykynsä. Sukupolvenvaihdoksen myötä tytär otti vastuun liiketoiminnasta. Erkki Tuohimetsä kuoli vuonna 2007.
Erkki muistetaan miehenä, jolta ei jutut ja keksinnöt loppuneet kesken. Hän kehitteli erilaisia kalavalmisteita, kuten kuivatusta muikusta jauhetun potenssilääkkeen, jota myytiin hetken aikaa Japanissa saakka. Jos oli isäntää uskominen, ”Ylä-Keiteleen Viagralle” oli aukeamassa niin suuret suuret markkinat, että pian loppuisivat muikut järvestä.
”Erkillä oli visioita loputtomiin. Aika ei vain riittänyt niiden toteuttamiseen. Lopulta työ oli liian kuluttavaa. Isä ei jaksanut”, Päivi Tuohimetsä muistelee.
Pilkettä pitää olla
Erkin Kalassa järjestetään tänäkin juhannuksena perinteiset juhlat. Viime vuonna kävijöitä oli parisataa.
”Se on aikamoinen määrä näin pieneen tupaan. Vaikka kuhinaa piisasi baaritiskillä, meillä ei ollut silloin eikä koskaan muulloinkaan järjestyshäiriöitä”, Holm kiittelee.
Päivi Tuohimetsän mukaan riehakkaampaa menoa kaipaavat hakeutuvat isompiin paikkoihin taajaman äärelle.
”Ei meuhkaamista kestäisi, sillä koko toiminta perustuu hyvään oloon ja vapaaehtoisuuteen.”
Järven rannalta löytyy kaksi saunaa, joista toinen on neljäkymmentä henkeä vetävä savusauna. Halutessaan voi soudella tai kokeilla kalaonneaan.
”Joinakin iltoina väki innostuu tanssimaan. Silloin rullataan matot seinustalle ja laitetaan nupit kaakkoon. Meiltä löytyy aina tilaa tanssijoille”, Tuohimetsä nauraa.
”Taidamme olla harvinainen baari siinäkin mielessä, sillä meillä useimmat asiakkaat riisuvat sisään tullessaan kenkänsä pois ulko-ovella. Ajattelevat varmaankin tulevansa kylään eikä baariin. Vaikka kenkiä saattaa olla suuri keko ovenpielessä, aina ne siitä illan mittaan ottajansa löytävät.”
Vuosi kerrallaan mennään
Leirintäpaikalla on kuusi pikkumökkiä ja karavaanareita varten kahdeksan sähköistettyä asuntovaunupaikkaa. Ulkomaalaisiakin käy. Kaksi vuotta sitten vieraita saapui kahdeksasta eri maasta.
”Eräs ranskalainen pariskunta tuli meille vain yhdeksi yöksi, mutta lopulta he viettivätkin täällä yhdeksän päivää. Lähtiessään he kutsuivat meidät kylään Ranskaan. Olemme käyneet siellä jo kahdesti. He tulevat vuorostaan tänne ensi vuonna”, Holm kertoo.
Sympaattinen lomakeidas on tarpeen myös Keihärinkosken kyläläisille. ”Erkissä” voi juhlia myös häitä ja järjestää muita yksityistilaisuuksia.
”Tämä on tärkeä kohtaamispaikka meille kyläläisille. Voi tulla lasten kanssa ja tavata ystäviä. Olen viettänyt täällä pari juhannustakin”, nuori perheenäiti Riikka Saaranen kertoo.
Erkin Kala sijaitsee monen mutkan takana Keihärinkosken Luotolansaaressa, jonka asukasluku on kutistunut kolmeenkymmeneen. Kesämökkejä on 76, joten kesäaikaan saaren asukasmäärä moninkertaistuu.
Tuohimetsä on harmittelee, että muuttotappion myötä maaseudun henki on kadonnut syrjäkyliltä.
”Ennen kylällä tehtiin asioita yhdessä talkoilla. Nykyisin ihmiset nyhjöttää kotonaan katsomassa nettiä ja tv:tä. Ennen oltiin myös auttavaisempia ja yhteistyö pelasi. Jos lypsytilan emäntä sairastui, kyläläiset auttoivat porukalla. Nyt vaan odotetaan, että joku muu tekee.”
Erkin Kalan tulevaisuus riippuu täysin yrittäjäpariskunnan jaksamisesta. Molemmat käyvät päivätyössä: Holm urheilukaupassa, Tuohimetsä kotihoitajana.
”Edetään vuosi kerrallaan ja katsotaan, mihin saakka voimat riittävät. Meillä ei ole resursseja palkata työntekijää, joten täällä me mennään peräkanaa kuin kaksi pientä oravaa ja käskytämme toisiamme.”
Matkailutyöstä olisi kuitenkin vaikea luopua, koska se on eräänlainen elämäntapa. Tuohimetsä ja Holm toteavat, että tuntuisi oudolta, jos vieraita ei saapuisikaan kesän tultua
”Monet vakioasiakkaat tiedustelevat jo talvella, että mihin aikaan avaamme kesällä. Positiivinen palaute auttaa jaksamaan.”
Tuohimetsä ja Holm toteavat, että hyvä parisuhde ja huumori ovat tärkeä voimanlähde koko yrittämiselle. ”Ei tätä jaksaisi yksin, joten onneksi otin hyvän ukon”, naurahtaa Tuohimetsä.
”Ja minä sain samalla sopivan eukon”, Holm nyökyttelee vieressä.
” Pääasiana ei ollut taloudellinen voitto, vaan että kaikilla olisi hauskaa. ”
” Täällä me mennään peräkanaa kuin kaksi pientä oravaa ja käskytämme toisiamme. ”
Artikkelin aiheet- Osaston luetuimmat
