EU-maat tekivät Brysselin jouluhuippukokouksessaan historiallisen päätöksen Ukrainan jäsenyysneuvottelujen aloittamisesta. Sen geopoliittista merkitystä ei voi liikaa korostaa.
Päätös syntyi silmänkääntötempulla. Jäsenyysneuvottelujen aloittamista ankarasti vastustanut Unkarin pääministeri Viktor Orbán tönäistiin hetkeksi kokoussalin ulkopuolelle jurottamaan. Näin 26 jäsenmaata pääsi yksimielisesti avaamaan EU-tien Ukrainalle.
Sotaa käyville ukrainalaisille elintärkeän 50 miljardin euron tukipaketin kanssa Orbán ei kuitenkaan antanut piiruakaan periksi. Tukipäätös oli pakko siirtää tammikuun ylimääräiseen huippukokoukseen.
Jäsenyysratkaisu oli järeä signaali Ukrainalle, Venäjälle, Yhdysvalloille ja myös Kiinalle. EU otti sotivan Ukrainan ja myös oman uskottavuutensa näkökulmasta kaksi pitkää askelta eteenpäin.
Valitettavasti Orbánin vetoon pysähtynyt tukipäätös oli pitkä askel taaksepäin. Ehkä yksistään jopa pidempi kuin jäsenyysratkaisulla eteenpäin otetut kaksi yhteensä.
Ukraina tarvitsee rahaa kranaatteihin, jotta selvästi uudelleen pontevoitunut Venäjä ei pääse vyöryttämään. Rahaa tarvitaan myös torjumaan puolustussotaa käyvän maan talouden romahtaminen.
Aikaa rahojen haalimiseen on vähän sekä taistelukentällä että Ukrainan siviilitaloudessa. Ilman mittavaa ja nopeaa rahallista tukea uupuvat sekä sotaa käyvät että sodan keskellä yhteiskunnan pyöriä pyörittävät ukrainalaiset.
EU-johtajat tekivät huippukokouksen päätöspäivänä hartiavoimin töitä vakuuttaakseen ukrainalaiselle ja eurooppalaiselle yleisölle, että tukipäätös tehdään, vaikka tekemiseen otettiin lisäaikaa.
Toivottavasti näin on. Toivottavasti tammikuussa ei nähdä samanlaista epätahtista unkarilaista tanssia, joka kaataa tukiratkaisun.
Jos yksimielisyyttä yhteensä neljälle vuodelle jyvitettävästä 50 miljardin euron paketista ei saada aikaan, on mietittävä muita malleja.
Orbán tuskin suostuu enää menemään jäähylle, kun yksimielistä budjettipäätöstä runnotaan läpi. Silloin on turvauduttava vaihtoehtoihin, joilla ei välttämättä pystytä junailemaan Ukrainalle rahaa yhtä nopeasti, yhtä paljon ja yhtä varmasti.
Se olisi kiistaton voitto voimansa tunnossa viime päivinä uhonneelle Venäjän presidentti Vladimir Putinille ja hänen kenraaleilleen. Ja kohtalokas takaisku sekä Volodymyr Zelenskyin johtamalle Ukrainalle että koko Euroopalle.
Orbán tuskin suostuu enää menemään jäähylle, kun yksimielistä budjettipäätöstä runnotaan läpi.
Siksi on ensiarvoisen tärkeää, että EU:n komissiolla ja jäsenmailla on tammikuun kokouksessa valmiina aukoton varasuunnitelma, jolla Unkari ja mahdolliset muut niskuroijat ohitetaan.
Vaikka jo pelkkä rahapäätöksen lykkääntyminen on Ukrainalle ja EU:lle kitkerä erätappio, jäsenyysneuvottelujen ja koko EU:n uuden laajentumiskierroksen alkamista on syytä juhlia.
Se on EU:lta geopoliittisesti ratkaiseva Ukrainalle annettu pitkän tähtäimen strateginen turvallisuussitoumus
tä-Ukrainan juoksuhaudoissa vuosikausia kestävät repivät jäsenyysneuvottelut tuntuvat valitettavasti korkeintaan lämpimältä kädeltä. Sodan lopettamiseen tähtäävissä neuvotteluissa, jotka jossain vaiheessa vääjäämättä alkavat, jo pelkkä näkymä EU-jäsenyydestä on ukrainalaisille kuitenkin tärkeä selkänoja.
Tämä on otettava huomioon, kun EU-maat tekevät maaliskuussa komission valmisteleman päätöksen varsinaisista neuvotteluvaltuuksista.
Ukrainan on täytettävä jäsenyysehdot ja EU:n on uudistuttava perusteellisesti ennen kuin sotaa käyvä maatalousjätti pystytään sulauttamaan osaksi unionia. Ukrainan jäsenyyden geopoliittista ulottuvuutta ei tässä raskaassa savotassa kuitenkaan saa missään vaiheessa unohtaa tai sivuuttaa.
Ei, vaikka laajentumisen voittajien ja häviäjien välinen taistelu on tällä kierroksella varmasti poikkeuksellisen repivä.
