Hegseth vakuutti USA:n sitoutumista Natoon, kehui Trumpia parhaaksi rauhanneuvottelijaksi

Yhdysvaltain puolustusministeri Pete Hegseth ja Naton pääsihteeri Mark Rutte. LEHTIKUVA/AFP.  

Yhdysvaltain puolustusministerin Pete Hegsethin mukaan maan uusi hallinto on sitoutunut Natoon, joka puolustaa vapaata maailmaa ja jonka on oltava vahva vastatakseen Venäjän uhkaan. Eurooppalaisten Nato-maiden on nostettava selvästi puolustusmenojaan, mutta Yhdysvallat haluaa myös myydä liittolaisille nopeammin niiden tarvitsemia aseita, Hegseth lupasi.

Brysselissä Naton puolustusministerikokoukseen osallistuva Hegseth torjui ajatuksen, jonka mukaan Yhdysvallat olisi pettämässä Ukrainan. Hänen mukaansa presidentti Donald Trump on paras rauhanneuvottelija ja ainoa, joka voi saada Venäjän ja Ukrainan neuvottelupöytään.

Naton pääsihteeri Mark Rutte kommentoi Yhdysvaltain hallinnon tuoreita puheita toteamalla, että kaikki haluavat rauhan Ukrainaan. Brysselin puolustusministerikokoukseen saapuneen Rutten mukaan mahdollisen sopimuksen pitää olla kestävä siten, ettei Venäjä aloita myöhemmin uutta sotaa. Emme halua kolmatta Minskin sopimusta, Rutte sanoi.

Rutten mukaan Ukrainan pitää myös olla tiiviisti mukana mahdollisissa rauhanneuvotteluissa. Eurooppalaisten Nato-maiden puolestaan pitää lisätä puolustusmenojaan ja tuottaa enemmän sotatarvikkeita, Rutte linjasi kokouksen asialistaa.

Britannian puolustusministerin John Healeyn mukaan ukrainalaiset ovat taistelleet urheasti eikä Ukrainan kohtalosta pidä neuvotella tai sopia ilman Ukrainaa.

Nato-kokoukseen saapuneelta Healeyltä kysyttiin kommenttia Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin ja Venäjän presidentin Vladimir Putinin mahdolliseen tapaamiseen. Healeyn mukaan on selvää, että Venäjä pysyy uhkana Natolle vielä pitkään Ukrainan sodan mahdollisen päättymisen jälkeenkin.

Ruotsin puolustusministerin Pål Jonsonin mukaan tämän päivän Naton puolustusministerikokouksessa Brysselissä keskustellaan myös Suomeen sijoitettavasta FLF-joukosta. Jonsonin mukaan Ruotsi on ylpeä, jos se päätyy olemaan pohjoiseen Suomeen sijoitettavaa joukkoa johtava kehysvaltio.

Jonson muistutti Ruotsin lisänneen koko ajan sotilaallista tukeaan Ukrainalle ja olevansa valmis myös jatkamaan sitä. Jonsonin mukaan mahdolliset alueluovutukset Venäjälle ovat ainoastaan Ukrainan päätösvallassa. Jonson ei myöskään pidä Ukrainan mahdollista Nato-jäsenyyttä lopullisesti poissuljettuna asiana.