Mistä ruokariippuvuuden tunnistaa? Psykoterapeutti kertoo, miten tämä riippuvuus eroaa muista

Ruokariippuvuuden ja muiden riippuvuuksien välillä on yksi merkittävä ero.  Kuva: Venla Tirkkonen

Ruokaan voi syntyä riippuvuus, joka on hyvin samankaltaista kuin vaikkapa riippuvuus tupakasta tai alkoholista. Riippuvuudesta puhutaan Terveystalon psykoterapeutti Kristiina Niskasen mukaan silloin, kun syöminen alkaa hallita ajattelua ja kontrollikyky menetetään kerta toisensa jälkeen.

”Ongelmallinen riippuvuus syömiseen voi olla lievää tai vaikea-asteista. Kyseessä on toiminnallinen häiriö ja ilmiö on tunnistettu, vaikka varsinaista diagnoosia ei ole”, Niskanen sanoo tiedotteessa.

Kaikkia riippuvuuksia yhdistävät yhteiset piirteet. Ruokariippuvuus eroaa kuitenkin Niskasen kokemuksen mukaan muista vastaavista.

”Riippuvuus syömiseen tai ruoka-aineeseen ei muuta persoonaa yhtä voimakkaasti kuin muut riippuvuudet. Ihminen voi toimia työelämässä, pystyy ajamaan autoa ja käyttäytymään kuten kuka tahansa muukin”, Niskanen sanoo.

Esimerkiksi sokeripäihtymys ei siis ole syy perheväkivallalle tai rikollisuudelle.

”Ruokaan liittyvä haitallinen riippuvuus on enemmän haitallista ihmiselle itselleen kuin ympäristölle”, psykoterapeutti kuvailee.

Riippuvuuden voi tunnistaa useista tekijöistä. Ensimmäinen niistä on voimakas fyysinen tarve ja kontrollikyvyn menetys. Tällöin ihmisellä on paljon motivaatiota syödä hallitusti ja normaalisti, mutta hän ei vain pysty.

Toinen olennainen tekijä on se, että syöminen ja ruoka tulevat ajatuksiin silloinkin, kun sitä ei halua. Esimerkiksi juhliin lähtiessä miettii vain sitä, mitä on tarjolla ja mitä aikoo syödä.

Riippuvuuteen liittyy myös se, että lopulta luovutaan muista iloa tuottavista asioista, kuten harrastuksista tai ihmissuhteista. Ihminen jää mieluummin kotiin tv:n äärelle syömään työpäivän jälkeen. Lisäksi ruokamäärät kasvavat.

Ruokariippuvuudessa vieroitusoireet iskevät samoin kuin muissakin vastaavissa. Kun riippuvuutta aiheuttavan ruoka-aineen syömistä pyrkii lopettamaan, voi tulla päänsärkyä ja kolotusta.