Rotterdamin öljyonnettomuudessa tahriintui jopa tuhat joutsenta: "Täällä on noin 580 lintua sisällä"

Joutsenten puhdistaminen ja kuivuminen voi viedä pitkän ajan. Kuva: WWF

Norjalaisen tankkerin aiheuttamassa öljyonnettomuudessa Rotterdamin satamassa valui mereen juhannuspäivänä 200 tonnia raskasta polttoöljyä. Ympäristöjärjestö WWF kertoo tiedotteessaan, että onnettomuudessa tahriintui jopa tuhat kyhmyjoutsenta.

Joutsenista ensimmäisten on määrä päästä viimein tänään takaisin luontoon. H-hetkellä lintuja pelastamaan matkasi myös WWF Suomen vapaaehtoisiin öljyntorjuntajoukkoihin ja -kouluttajiin kuuluva Vesa Nurminen.

Kiinni otetut joutsenet ovat olleet useita päiviä suojassa valtavassa telttakylässä. Nurminen kuvailee eläinpelastusoperaatiota massiiviseksi.

"Täällä on noin 580 lintua sisällä", Nurminen kertoo.

Keskuksessa on kaksi telttaa. Toisessa niistä on pesua odottavia, öljyyntyneitä lintuja.

Toisessa teltassa odottaa liukuhihnamainen hoitoprosessi: joutsen tulee teltan toisesta päästä sisään verikokeeseen ja pesuun, mistä se siirretään vuorokaudeksi rauhoittumaan.

Tämän jälkeen puhdistettu lintu pääsee allasalueelle ja kuivahäkkeihin odottelemaan jatkotoimia. Ruokaa kuluu trukkilasteittain.

"Eilen keskiviikkona sain eroteltua altaasta 38 lintua, jotka menevät eläinlääkärin tarkastukseen ja rengastukseen. Jos nämä vaiheet menevät hyvin, voi olla, että saamme tänään ensimmäiset linnut vapaaksi."

Rotterdamin öljyonnettomuus juhannuspäivänä sattui varsin ikävään aikaan. Joutsenilla oli juuri sulkasato, minkä vuoksi niitä oli satama-alueella runsaasti. Muita lintulajeja on ollut hoidettavana varsin vähän.

Nurminen kertoo havainneensa, että kiinni otetuista joutsenista nuorimmat näyttävät olevan vanhempia yksilöitä huonommassa kunnossa.

"Linnut syövät hyvin, mutta etenkin nuorten joutsenten kuivuminen kestää pitkään. Näyttäisi siltä, että aikuiset joutsenet ovat jo oppineet huolehtimaan itsestään paremmin. Ne ovat ehkä kokeneet jo aiemmin jotain likaantumisia, ja ehkä siksi niiden höyhenpuvun kuntoon laittaminen sujuu helpommin", hän arvelee.

Öljyyntyneiden joutsenten pelastusoperaatio Euroopan suurimmassa satamassa jatkuu Nurmisen arvion mukaan vielä kolme viikkoa. Pelastustoimintaa yhteistyössä paikallisten viranomaisten kanssa johtaa Sea Alarm -järjestö, jonka alaiseen öljyyntyneiden eläinten hoitoverkostoon myös WWF Suomi kuuluu. Päivittäin pelastustöissä työskentelee vajaat sata ihmistä.

WWF:n suojeluasiantuntija Teemu Niinimäki on tyytyväinen, että myös suomalaista asiantuntijuutta hyödynnetään Rotterdamissa.

"Lisäksi saamme erittäin arvokasta oppia ja kokemusta vastaavien öljyonnettomuuksien varalle Suomessa", Niinimäki sanoo.

Sitä, miten moni kiinni otetuista joutsenista selviää takaisin luontoon, on tässä vaiheessa vaikea arvioida. Tarkkailijoiden mukaan tahriintuneita joutsenia ui edelleenkin meressä ja ne matkaavat alueelta pois ja takaisin. Lisäksi tahriintumattomia joutsenia tavataan merialueella, jossa polttoöljyä edelleen on.

"Kun saavuin maanantaina, minulle kerrottiin, että öljyä on edelleen erittäin laajalla alueella", Nurminen sanoo.