Lintuinfluenssa on tarttunut jo lehmiin ja turkiseläimiin – Voiko tauti kehittyä ihmisten pandemiaksi?
Maailmalla nyt kiertävä, vakavaa tautia aiheuttava lintuinfluenssan H5-alatyyppi osaa yllättää. Viime vuonna tauti hyppäsi linnuista lehmiin Yhdysvalloissa, missä se on levinnyt ainakin tuhannelle maitotilalle.
Maailmalla nyt kiertävä, vakavaa tautia aiheuttava lintuinfluenssan H5-alatyyppi voi olla yllättävä. Arkistokuva. LEHTIKUVA/AFP.Lintuinfluenssan pandemiariskistä ihmisille on saatu viime aikoina vakaviakin varoituksia tiedemaailmasta. Suomessa alan kärkitutkijalla, zoonoosivirologian professori Olli Vapalahdella, on sekä myönteistä että huolestuttavampaa kerrottavaa tilanteesta.
”Ihmisillä on ollut altistusta lintuinfluenssalle aika paljon ja aika pitkään, mutta se ei ole pystynyt muuntautumaan ihmisestä ihmiseen tarttuvaksi”, Helsingin yliopiston professori toteaa.
Maailmalla nyt kiertävä, vakavaa tautia aiheuttava lintuinfluenssan H5-alatyyppi osaa kuitenkin yllättää. Viime vuonna tauti teki hypyn linnuista lehmiin Yhdysvalloissa, missä se on levinnyt ainakin tuhannelle maitotilalle.
”Kaikki olivat aivan äimän käkenä, kun lintuinfluenssa aiheuttikin tulehduksen lehmien maitorauhasissa. Samoin oli yllätys se, että tauti lähti sitten leviämään lypsylaitteiden kautta”, Vapalahti lisää.
Suomessa puolestaan koettiin nisäkkäillä raju lintuinfluenssan epidemia turkistarhoilla toissa vuonna.
”Mitä voimakkaampana ja mitä pitempään ihmisten ja eri nisäkkäiden altistus lintuinfluenssalle jatkuu, tavallaan sitä useampia arpoja ihmiskunta ostaa negatiivista lottovoittoa varten”, muotoilee zoonoosien eli eläinten ja ihmisten välillä tarttuvien tautien tutkija.
”Jos se kuitenkin tarttuu ihmiseen, virus kykenee aiheuttamaan myös hyvin vakavaa tautia.”
Influenssa-asiantuntija Erika Lindh Terveyden ja hyvinvoinnin laitokselta (THL) täydentää, että lintuinfluenssa tarttuu huonosti eläimestä ihmisiin.
”Jos se kuitenkin tarttuu ihmiseen, virus kykenee aiheuttamaan myös hyvin vakavaa tautia.”
Ihmisellä lintuinfluenssa aiheuttaa tyypillisesti hengitystien infektion oireita, osalla sairastuneista myös esimerkiksi monielinvaurioita.
Erikoistutkija Lindhin mukaan on aina huolestuttavaa, kun influenssa siirtyy uuteen eläimeen siten, että se johtaa myös jatkotartuntoihin tuon eläinlajin sisällä. Näin on käynyt lehmille USA:ssa.
”Varsinkin se on huolestuttavaa, jos tämä uusi viruksen saanut eläinlaji on läheisessä kontaktissa ihmisten kanssa.”
Yhdysvalloissa on Lindhin mukaan todettu vuoden aikana noin 70 lintuinfluenssan tartuntaa ihmisiin. Tammikuussa siellä tuli tietoon ensimmäinen H5N1-lintuinfluenssan aiheuttama ihmisen kuolema.
Muualla maailmassa ihmiseen tarttunut lintuinfluenssan sama alatyyppi on aiheuttanut pahempaa jälkeä.
”Maailman terveysjärjestön (WHO) tilastojen mukaan puolet ihmisillä raportoiduista lintuinfluenssan tartunnoista on johtanut kuolemaan. Tosin saattaa olla, että tilastoihin päätyvät vakavammat tapaukset, ja iso osa lievemmistä sairastumisista jää tulematta ilmi.”
Lindhin mukaan on arvioitu, että tautiin kuolleiden suuri osuus voi johtua osin siitä, että tartunnan saaneet eivät ole päässeet riittävän nopeasti tai lainkaan hoitoon.
”Influenssaan käytettävät antiviraalilääkkeet toimivat hyvin tätä kiertävää virusta vastaan.”
”Rokottamisella pyritään myös vähentämään tilanteita, joissa virus voisi muuntua helpommin ihmiseen ja ihmisten välillä tarttuvaksi.”
Yhdysvaltain tilanne on koettu tutkijapiireissä ongelmalliseksi maan nykyisen ja myös edellisen hallinnon toimien – tai niiden puutteen – takia.
Eläinlääkäri Kay Russo kertoi CBS Newsin 60 Minutes -ohjelmassa, että Donald Trumpin hallinto on irtisanonut yli sata avaintieteilijää, jotka seurasivat lintuinfluenssan tilannetta. Edellinen Joe Bidenin hallinto oli Russon mukaan hidas toimimaan asiassa.
Mitä tämä merkitsee muuan maailman kannalta?
”Toisin kuin useimmat muut maat, Yhdysvallat ei enää raportoi lintuinfluenssaa koskevia tietoja Maailman terveysjärjestölle”, kertoo Lindh.
Hänen mukaansa Eurooppa on paremmin ajan tasalla. Suomessa lintujen tilannetta valvoo ensisijaisesti Ruokavirasto, ihmisen terveyteen liittyviä riskejä puolestaan THL.
Lindh tuo esiin sen, että lintuinfluenssaa vastaan on olemassa ihmisille rokote. Rokotus on hyvä antaa heille, jotka esimerkiksi työnsä puolesta joutuvat läheiseen kontaktiin erityisen riskialttiiden eläinkantojen kanssa.
”Rokottamisella pyritään myös vähentämään tilanteita, joissa virus voisi muuntua helpommin ihmiseen ja ihmisten välillä tarttuvaksi.”
Siitä, miten matti- ja maijameikäläisen on syytä suhtautua lintuinfluenssaan, on saatu kommentti Yhdysvalloista:
”Ihmisten tulisi olla valppaina, mutta ei huolestuneita tai pelästyneitä”, summasi Johns Hopkins -yliopiston apulaisprofessori Meghan Davis Guardian-lehdelle.
Artikkelin aiheet- Osaston luetuimmat
