Ruoka-alan ammattilainen kehottaa leikittelemään ruualla lasten kanssa – "Käytämme aivan liian vähän hauskoja elementtejä ruokailussa"

Välipalan tarjoaminen kuvioiksi aseteltuna voi rohkaista lasta maistamaan aivan uusia ruokia. Kuva: Kari Salonen

Iltapäivän välipala on lapsen kannalta tärkeä ateria, sillä sen avulla lapsi pysyy virkeänä lounaan ja iltaruuan välillä. Välipala kannattaakin rakentaa osaksi koko päivän ruokailujen kokonaisuutta.

"Ihanteellinen välipala täydentää päiväruokaa ja katkaisee nälän ennen iltaruokaa", Valtion ravitsemusneuvottelukunnan pääsihteeri Arja Lyytikäinen sanoo.

Lyytikäisen mukaan ravitseva välipala on vaikka viljapohjainen ja sisältää hedelmiä tai marjoja ja kasviksia. Myös maito- ja esimerkiksi kauravalmisteet tuovat mainion lisän ruokailuun.

"Hyvä välipala on ravitseva ja raikas. Raikkaudella tarkoitan tuoretarjontaa. Kun ateriarytmi on kunnossa, ei pidä korostaa liikaa energiaa välipaloilla."

Juuri liian energiapitoiset välipalat ovat iltapäiväruokailun sudenkuoppa. Sokeripitoiset jugurtit, vanukkaat ja rasvaiset leivonnaiset eivät ainakaan pitkällä aikavälillä muodosta terveellistä pohjaa välipaloille. Parempi vaihtoehto on tehdä vaikka marjapuuroa tai sekoittaa hedelmiä maustamattomaan jugurttiin.

Lyytikäisen mukaan iltapäivävälipala on mitä ihanteellisin hetki ruokataiteelle.

"Aivan ehdottomasti! Sanoisin, että me käytämme aivan liian vähän hauskoja elementtejä ruokailussa. Lapsi rakastaa sitä, kun pääsee koristelemaan välipala-annoksen."

Lyytikäisellä on itsellään kolme jo aikuista lasta. Lyytikäinen kertoo, että näiden lapsuudessa he koristelivat aina yhdessä jopa lastenkutsujen tarjottavia. Kasviksista syntyi autoja, eläinhahmoja ja aurinkoja.

"Sitä kautta lapsi voi tutustua uusiin ruoka-aineisiin monipuolisesti. Ei pitäisi mennä aina vain terveellisyyseetos edellä vaan muistaa ruokailo. Terveellisyys on tuote, joka syntyy tekemisen ilosta."